さくらのレンタルサーバ（月500円）に GD が入っているということに
気がついたので、「GD + PHP による日本語出力」
(http://masato.s1.xrea.com/3-6.html) にあるテキストを
画像に変換するプログラムにちょこっと手を入れたものを
動かしてみました。

- gdphp-sample.php (JPEG 画像, 400x40 px)
  http://chalow.net/misc/gdphp-sample.php
  

フォントは「ダサ字」を使いました。
「DASAJI for WINDOWS - DOWNLOAD」(http://www.dasaji.com/dl.html)
から dasaji_w.lzh を取ってきて、展開してできる dasaji_win.ttf を
例えば、 ~/opt/dasaji_win.ttf に置くとすると、
先ほどのコードだと下記の様に指定します。

$font1 = "/home/USERNAME/opt/dasaji_win.ttf";